No
amor não existe medo; antes, o perfeito amor lança fora o medo. Ora, o medo
produz tormento; logo, aquele que teme não é aperfeiçoado no amor. 1 João 4:18.
A gratuidade é a marca do coração daqueles
que servem a Cristo com pureza de coração. É fazer uma coisa sem esperar que,
com isso, possa ter algo em troca. O que é uma troca de favores? As relações
que estabelecemos uns com os outros são marcadas por essa mentalidade
mercantilista, capitalista, do “é dando que se recebe”, “eu faço isso para
receber aquilo”. E a pergunta que alguém sempre lhe faz é: “O que eu ganho com
isso? O que eu levo em troca? ”. Como aprendemos a sobreviver neste mundo
trocando favores sempre que precisamos de alguma coisa, é natural imaginar que
Deus também pratique a troca de favores. Deus não troca favores com ninguém! Mas cremos que fomos salvos pela graça do
Senhor Jesus, como também aqueles o foram. Atos 15:11.
Tudo o que Deus faz por nós é pela Sua
maravilhosa graça. Há milhares de
cristãos que pensam que estão em dívida com Deus, simplesmente pelo fato de
terem sido salvos pela graça, no entanto, acham que precisam realizar algo para
Deus para pagar o favor da salvação. A única dívida que devemos ao Senhor é o
amor ao próximo. A ninguém fiqueis
devendo coisa alguma, exceto o amor com que vos ameis uns aos outros; pois quem
ama o próximo tem cumprido a lei. Romanos 13:8.
Precisamos rogar ao Senhor para que nos
liberte da tirania da troca de favores. Por mais que tentemos ganhar os favores
de Deus, sempre fracassaremos. Quanto mais nos esforçarmos, mais distante Ele
nos parece. É por isso que quando nossos melhores esforços não são
recompensados, é possível que nos decepcionamos e nos desviemos do
Caminho. Provérbios 1:32: Os néscios são
mortos por seu desvio, e aos loucos a sua impressão de bem-estar os leva à
perdição.
Deus não quer que nos sintamos assim. Ao
contrário, Ele nos convida não a caminhar pela corda bamba da troca de favores,
mas descobrir um modo muito melhor de conhece-Lo. Jeremias 9:24: Se alguém quiser se orgulhar, que se orgulhe de me
conhecer e de me entender; porque eu, o SENHOR, sou Deus de amor e faço o que é
justo e direito no mundo. Estas são as coisas que me agradam. Eu, o SENHOR,
estou falando (LH).
Saulo de Tarso apesar de todo o seu zelo e
sabedoria, algo o corroía por dentro. Ele era um homem raivoso. Raramente
demonstrava isso, mas sabia que a raiva estava lá, obscurecendo sua alma. Seu
empenho em tornar-se o melhor servo de Deus de sua geração não o levara ao colo
do Pai, e sim à tirania cruel do próprio ego. Mas certo dia, Saulo se
apresentou ao sumo sacerdote e lhe pediu cartas para as sinagogas de Damasco, a
fim de que, caso achassem alguns do Caminho, levasse presos para Jerusalém.
Naquela viagem o Senhor Jesus foi ao seu encontro, então Saulo ficou frente a
frente com o Deus vivo. Seu encontro foi dramático. Uma luz brilhante apareceu
do nada, jogando-o no chão e cegando-o. E uma voz falou com ele: E,
caindo por terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me
persegues? Atos 9:4.
A pergunta de Saulo foi bastante
reveladora: “Quem és tu, Senhor? ” Saulo sabia que estava sendo confrontado com
o Deus vivo. Mas por que a voz dizia que Saulo O estava perseguindo? Certamente
Saulo deve ter se perguntado naqueles poucos segundos: “Será que é Jesus? ” E
se fosse? Saulo matara muitos dos seguidores de Jesus e estava se preparando
para matar mais. Saulo os considerava hereges e tentava exterminá-los para
aniquilar seus ensinamentos antes que pudessem destruir a fé que Saulo adotara
desde a juventude. Por fim, a voz se manifestou novamente: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Atos 9:5b.
Para Saulo, seus piores medos se tornaram
realidade. As pessoas que ele matara em nome de Deus eram, na verdade, o povo
de Deus. O que lhe aconteceria agora? Que castigo esperava por ele em seu
desamparo cego? Saulo fechou os olhos, encolhendo-se como se fosse ser atingido
por um golpe, mas aos poucos percebeu que nenhuma ameaça se aproximava. Não
havia raiva ou vingança. Saulo, que mais tarde se tornou o apóstolo Paulo,
deparou-se com aquele que combatera e, naquele momento, tudo o que encontrou
foi amor. 2 Coríntios 5:14: Porque somos
dominados pelo amor que Cristo tem por nós, pois reconhecemos que um homem,
Jesus Cristo, morreu por todos, o que quer dizer que todos tomam parte na sua
morte (LH).
Aquele que ele tanto perseguira o amava.
Ele viera não para castigar Paulo, e sim para abrir-lhe os olhos espirituais
para que ele visse o que Jesus realmente era. Naquele instante, Saulo descobriu
a graça de Deus, mesmo sem ter feito absolutamente nada para merecê-la. Em vez
de ser punido, ele foi convidado a entrar para a família que tanto tentara
destruir. Em vez da morte que infligira aos outros, Saulo se viu diante da
possibilidade de viver uma vida que não imaginava. Para Saulo restou uma
verdade irrefutável: ele não tinha feito nada para ganhar o favor de Deus e,
mesmo assim, o recebera. Agora eis a grande lição: A graça de Deus não tem nada
a ver com o que Ele faz por nós, e sim com o que Ele já fez por nós. SENHOR, concede-nos a paz, porque todas as
nossas obras tu as fazes por nós. Isaías 26:12. Amém.
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